Partiendo del estudio de la problemática y las potencialidades naturales, sociales y económicas a nivel nacional, se plantea una concepción integral del proceso de descentralización, de las prioridades geográficas de inversión y de diferentes políticas de desarrollo del país; con el fin de dar el debido soporte, orientado a mejorar las condiciones de vida de la población. Dicho basamento está referido a los aspectos descritos en el párrafo anterior, llegándose a definir siete zonas con sus respectivas políticas departamentales.

Objetivo General de las Políticas Regionales y de Ordenamiento Territorial
Con base en los resultados obtenidos respecto a la interacción de diferentes variables sociales, naturales y económicas en el país, se llegó a la conclusión de que el aprovechamiento del territorio no responde a sus características y potencialidades.

Influir sobre la utilización actual de los recursos del territorio de Guatemala, procurando un manejo sostenible de los mismos, a fin de reducir en forma progresiva los desequilibrios espaciales, contribuyendo a elevar el nivel de vida de todos los habitantes del país.
Lineamientos Generales para el Ordenamiento Territorial del País
La aplicación de una metodología integral, ha tenido particular importancia para formar criterios y eliminar diferencias de interpretación, permitiendo así tener una visión de conjunto de todos los factores que intervienen en cada unidad de área. De esta manera, la metodología que se utilizó, permitió caracterizar cada departamento de acuerdo a sus condiciones propias, como un instrumento para evaluar en forma real, las condiciones sociales, económicas, culturales y naturales. Esto constituye el primer paso orientado a la obtención de un ordenamiento del territorio.

Determinación de Zonas Prioritarias de Atención
Guatemala se ha considerado siempre como un país eminentemente agrícola, sin embargo la superficie con esta vocación es muy limitada, comparada con el potencial forestal, que alcanza más del 50% del territorio nacional.

Esta información relacionada con la cobertura y uso de la tierra confirma que existe una relación estrecha de la situación socioeconómica muy crítica con la mala utilización del potencial productivo de los suelos.

En base a la información anterior y a los indicadores sociales, se analizaron parámetros de producción, ingresos por salarios, satisfacción de necesidades básicas y otras variables que permitieron efectuar un zoneamiento para agruparlos por sus condiciones similares de problemas y potencialidades.

En la primera fase, como resultado de la integración de las distintas variables, se obtuvo una clasificación que va de Moderadamente Crítico, Crítico, Muy Crítico y Severamente Crítico; estableciéndose que el rango Severamente Crítico agrupa más de la mitad de los departamentos del país (68%). Con relación a los resultados encontrados, esto motivó la realización de una zonificación mas detallada, subdividiendo el nivel severamente crítico en cuatro escalas, de acuerdo a la gravedad de la situación.

Esta clasificación se realizó con base en los resultados de la integración por departamento de los indicadores de la actividad económica y su relación con los de cobertura de servicios básicos y de bienestar para la población.

En ese sentido, los departamentos se agruparon en siete zonas que responden a los diferentes grupos con características comunes, calificándose la zona 1 donde la problemática es más aguda y en orden gradual hasta alcanzar el nivel 7 donde la situación es moderadamente crítica. Con esta zonificación, se pretende establecer un orden de atención a cada una de las áreas, orientada según el grado de problema que cada una presenta, sin que esto necesariamente implique la postergación de atención a los departamentos con menos problemas.

Primera Prioridad:

De acuerdo a lo anterior las áreas geográficas prioritarias de inversión y gasto social del Gobierno Central son las que agrupan los departamentos de las zonas 1 a la 4, de los cuales los departamentos de Totonicapán, Quiché y Jalapa, presentan la mayor urgencia de atención por ser los que se encuentran en la situación severamente crítica; en orden de urgencia le siguen los departamentos de Baja Verapaz y Jutiapa.

En total se incluyen 15 departamentos dentro de la zona prioritaria de atención que representan el 68% de los departamentos del país con una población equivalente al 62% del total nacional (6,040,266 habitantes).

Segunda Prioridad:

Comprende la zona 5 y la conforman los departamentos de Santa Rosa, Progreso, Zacapa y Sacatepéquez, equivalente al 18% de los departamentos que agrupa el 7.54% de la población.

Tercera Prioridad:

La conforman la zona 6 y la zona 7. La primera integrada por los departamentos de Izabal y Escuintla y la segunda por el departamento de Guatemala. Los tres departamentos corresponden al 14% de los departamentos y poseen una población del 31% del total.

Priorización de Atención

Zona: 1
Departamentos: Totonicapán, Quiché, Jalapa, Baja Verapaz, Jutiapa.
Nivel de Atención: primer nivel a los tres primeros y segundo nivel a los dos últimos departamentos.

Zona: 2
Departamentos: Huehuetenango, Petén, San Marcos, Sololá, Quetzaltenango, Chimaltenango, Chiquimula.
Nivel de Atención: tercer nivel.

Zona: 3
Departamentos: Alta Verapaz, Suchitepéquez.
Nivel de Atención: cuarto nivel.

Zona: 4
Departamento: Retalhuleu
Nivel de Atención: quinto nivel.

Zona 5
Departamentos: Santa Rosa, Progreso, Zacapa, Sacatepéquez
Nivel de Atención: sexto nivel.

Zona 6
Departamentos: Izabal, Escuintla
Nivel de Atención: sétimo nivel.

Zona 7
Departamento: Guatemala
Nivel de Atención: sétimo nivel.