Cómo proteger a tus mascotas de las garrapatas
Junto con la llegada de los calurosos días de verano también comienza la temporada de garrapatas, en que se hace necesario aplicar algunas medidas en casa para proteger a las mascotas y evitar la proliferación de estos ácaros.
Según la directora médica del Centro Veterinario de la Universidad de Las Américas sede Viña del Mar, Andrea Gil, durante los meses de primavera y verano o cuando las temperaturas ambientales superan los 7 grados ocurre un aumento exponencial de larvas, ninfas y garrapatas adultas, existiendo incluso zonas de nuestro país en que son consideradas como endémicas, debido a la presencia de garrapatas durante todo el año, como por ejemplo en el norte de Chile, llegando hasta la zona central.
La académica explicó que estos ácaros necesitan alimentarse de sangre para sobrevivir, por lo que deben encontrar rápidamente un huésped para extraerla, tendiendo a atacar principalmente más a los perros que a los gatos, incluso en algunos casos también a los humanos, por lo que es fundamental promover una buena sanidad ambiental en los hogares.
“Las garrapatas, a diferencia de las pulgas, son capaces de causar un daño mucho mayor ya que pueden producir cuatro tipos de efectos siendo el primero el traumático, cuando introduce su aparato bucal para extraer la sangre, dejando una herida en la piel que se puede contaminar fácilmente y que produce intenso prurito o picazón. También el efecto expoliatriz, que tiene relación con la extracción de algún fluido vital para el huésped como la sangre, pudiendo llegar incluso a producir anemia severa”, detalló la médico veterinario.
Posteriormente, añadió que el tercer efecto es el tóxico, pues para alimentarse las garrapatas necesitan que la sangre no coagule, propósito para el que liberan una enzima, a través de la saliva, con efecto anticoagulante que puede provocar una parálisis al animal. El último efecto es el inoculador, ya que estos parásitos son capaces de inocular una serie de agentes como virus, bacterias y protozoos, pudiendo generar grandes daños al huésped. Una enfermedad común de observar en la zona central asociada a la garrapata es la Anaplasmosis Canina, patología que si no es diagnosticada puede producir la muerte del animal.
Frente a lo anterior, la académica entregó las siguientes recomendaciones para combatir a las garrapatas y proteger a las mascotas.
Para eliminar las garrapatas se debe hacer un control integral, es decir, tratar el ambiente afectado como así también a los animales infestados. También hay que mantener el pasto corto, el patio libre de malezas y realizar de manera frecuente un aseo profundo de los lugares donde transitan las mascotas.
Prevenir la aparición de las garrapatas se consigue en la medida que las personas anticipen su llegada, es decir que realicen fumigación y manejos sanitarios recurrentes en sus mascotas a lo largo de todo el año, con una frecuencia de una vez al mes.
Para el manejo ambiental se pueden utilizar polvos mojables, los que pueden ser ocupados en superficies absorbentes. En épocas de alta infestación, debe reaplicarse rigurosamente cada 3 o 4 semanas por tres veces consecutivas.
Para el tratamiento de la mascota existen diversos productos, los cuales van desde pipetas, collares, hasta comprimidos vía oral de última generación. Para elegirlo se deben considerar varios aspectos, como la edad y el peso del paciente, si está en periodo de gestación, preñada o lactando, si tiene sensibilidad a algún compuesto químico, incluso si tiene patologías de base. Es de vital importancia que un médico veterinario asesore al dueño de la mascota con respecto al correcto uso de estos productos.
Si se encuentran garrapatas en el animal estas se deben extraer cuidadosamente, para así no dañar su piel y luego debe ser quemada, ya que si es reventada se liberan los huevos de su interior.
“Es importante que los dueños de las mascotas se asesoren por un médico veterinario para el uso de estos productos, y por supuesto de un correcto protocolo de desinfección de los ambientes con el fin de disminuir la carga ambiental de garrapatas, prevenir patologías que pueden llegar a ser mortales en los perros y prevenir incluso la zoonosis, enfermedades que nos pueden transmitir a los humanos”, dijo al término la veterinaria, quien recalcó además que es importante respetar los tiempos de aplicación de cada producto y hacerlo de acuerdo al peso y a la especie de la mascota, para así lograr evitar intoxicaciones en los animales.