La compañía de una mascota mejora el bienestar físico y psíquico de los adultos mayores
Estos pueden ser disminuidos con el acompañamiento de una mascota, según un estudio de la Universidad de Rochester Medical Center.
Según un estudio elaborado por el departamento de psiquiatría en 2014 por la prestigiosa academia, mediante el cual se buscó describir la asociación entre la tenencia de una mascota y el sentimiento de soledad que aparece en los adultos mayores, se detectó que los pacientes que vivían con sus perros o gatos tenían en promedio un 36% menos de esta sensación que aquellos que no poseían un animal de compañía. En consecuencia, los especialistas concluyeron que, además de estos beneficios, también existe una disminución de las secuelas que estos sentimientos traen aparejados, como los problemas cardiovasculares y la depresión.
“Las personas que buscan adoptar una mascota en este periodo de la vida son en su mayoría jubilados cuyos hijos partieron de su hogar. En estos casos, les recomendamos sumar a su familia un animal adulto, ya que su carácter y comportamiento está desarrollado, lo que evitará un esfuerzo extra para su crianza y educación”, recomendó Tamara Cursach, Responsable de Divulgación Científica de Vitalcan.
Pero la presencia de perros y gatos no favorece únicamente a los adultos mayores que viven solos, sino que también a aquellos que se encuentran en residencias geriátricas. Según la investigadora de la Facultad de Educación de la Technische Universität de Dresde de Alemania, Sandra Wesenberg, los abuelos que recibieron seis meses de sesiones de terapia con especialistas y perros tuvieron períodos más largos de atención y conversación con personas de su entorno que aquellos que únicamente fueron tratados por un terapeuta.
Los beneficios que la presencia de una mascota genera en las personas no es únicamente psicológico, sino que también físico: “los perros necesitan realizar paseos y ejercicios diarios, y esta es una actividad que favorece también a los adultos y les permite llevar una vida más activa. Este tipo de actividades ayudan a evitar el sedentarismo y reforzar el vínculo con ellos”.
Si bien la compañía de cualquier perro o gato trae aparejados sentimientos positivos en los adultos mayores, existen algunas consideraciones especiales a tener en cuenta, por lo que el equipo técnico de Vitalcan realizó estas recomendaciones para elegir una mascota ideal para los adultos mayores:
-Buscar animales de edad adulta o avanzada y evitar los cachorros, que necesitan mayores cuidados sanitarios y mayor tiempo de educación y enseñanza.
-Buscar un animal de una talla que se adapte a la vivienda del futuro adoptante y a las posibilidades de poder pasearlo. Las mascotas grandes o gigantes suelen requerir lugares más espaciosos y podrían demandar un mayor esfuerzo físico de quien los pasea y cuida.
-Si se prefiere adquirir un animal de raza, es recomendable buscar una que se caracterice por su temperamento tranquilo, por ser sociable y de tendencia cariñosa.
-Recordar que los gatos son una excelente compañía, ya que requieren menos espacio y no es necesario sacarlos a pasear, bañarlos, etc. Además, aunque son más independientes que los perros, tiene una gran capacidad afectiva.