Ciervo

Continente: Europa y Asia
Clase: MAMIFERO
Orden: ARTIODACTILOS
Familia: CERVIDOS
Género y especie: CERVUS ELAPHUS
Hábitat: Muy extendido por los bosques de casi toda Europa.

Existen 36 especies de ciervos distribuidos por casi todos los continentes. Cada año mudan la cornamenta. Generalmente viven en manadas. Se alimentan de hierbas, cortezas y hojas de árboles. Cuando llega septiembre se puede decir que comienza el año para los ciervos. Al atardecer, por las sendas y cañadas de nuestros bosques, empieza un trasiego de reses que se reúnen en las praderas y calveros que se abren entre los árboles. Los grandes machos, presos de un gran nerviosismo, van de un lado para otro desafiando al resto de los machos. Los combates entre ellos son frecuentes y el ruido que produce el violento choque de sus cuernas puede oirse desde grandes distancias. Al cabo de unos días, agotados por las luchas y las repetidas cópulas, se retiran a la espesura del bosque dejando lugar para que otros machos más jóvenes puedan entonces acceder a las hembras que aún quedan en el rebaño. Los grupos de hembras fecundadas pasan el invierno juntas a la espera de la primavera y con ella los primeros partos. En este momento se separan de la manada para buscar un lugar resguardado donde alumbrar a su nuevo cervatillo. Los vínculos de la madre con sus crías son extremadamente fuertes, permaneciendo juntos durante todo el primer año y en ocasiones durante el segundo. En este tiempo los machos han vivido recluidos en los más profundo del bosque, renovando una cornamenta, que pierden todos los años, y sólo se dejarán ver cuando ya puedan lucir en todo su esplendor sus nuevas astas que nacen recubiertas en su totalidad de una especie de terciopelo y del que se libran restregando frenéticamente los cuernos contra los árboles y preparándose un año más para los tres o cuatro grandes días que les esperan a finales del estío.

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