El tratado que busca proteger los océanos
Los países miembros de la ONU iniciaron este martes negociaciones para crear un tratado internacional que proteja la biodiversidad en alta mar, un proceso que esperan concluir para 2020 y con un instrumento jurídicamente vinculante.
Tras cerca de unos diez años de preparativos, la primera ronda de discusiones intergubernamentales arrancó este martes y continuará hasta el próximo día 17 en la sede de Naciones Unidas. El objetivo último es pactar un tratado que garantice la protección medioambiental en las aguas internacionales, que suponen más de dos tercios del total de los océanos y que son compartidas por todos los países.
Esas zonas, la también llamada alta mar, abarcan las aguas situadas a más de 200 millas marinas de las costas y actualmente están reguladas por distintos acuerdos y organismos. “Tendremos que tener muchas conversaciones difíciles para llegar a donde queremos”, admitió este martes la presidenta de las negociaciones, la diplomática Rena Lee, de Singapur, en la sesión inaugural. Lee, en todo caso, confió en que la comunidad internacional logrará ponerse de acuerdo siempre que continúe trabajando con “espíritu de cooperación” y “unidad”.
En las discusiones participan los 193 países de Naciones Unidas, con intereses muy diversos en el mar y con posturas dispares a la hora de asumir compromisos internacionales vinculantes.
Según los científicos, los océanos están cada vez más amenazados por problemas como la sobrepesca, la explotación de otros recursos o la contaminación, algo que amenaza su futuro.
“Los océanos y los ecosistemas que proveen son vitales para la vida en este planeta. Hay amplias pruebas de las crecientes presiones en esta parte crucial de la biosfera”.
“El actual sistema de gobierno de la alta mar es débil, fragmentado y no está preparado para responder a las amenazas que tenemos en el siglo XXI, desde el cambio climático hasta la pesca ilegal y la sobrepesca, pasando por la contaminación de plásticos y la pérdida de hábitats”, señaló en un comunicado Peggy Kalas.
Entre otras cosas, los ecologistas subrayan la importancia que la defensa de los océanos tiene en la lucha contra el calentamiento global, dado el papel que del mar en la regulación de las temperaturas y la absorción de dióxido de carbono.
“La mitad de nuestro planeta que es alta mar está protegiendo la vida terrestre de los peores impactos del cambio climático”, recordó en una nota Alex Rogers, profesor de la Universidad de Oxford.
Dentro de las negociaciones, los países tienen previsto discutir entre otras cosas la creación de áreas de protección marina como las que existen en aguas territoriales de muchos Estados y la puesta en marcha de un marco legal para llevar a cabo estudios de impacto ambiental en aguas internacionales.